[카앤스포츠=방영재] 한국앤컴퍼니그룹의 글로벌 선도 타이어 기업 한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)가 레이싱 타이어를 독점 공급하는 세계 최정상급 모터스포츠 대회 ‘2026 월드 랠리 챔피언십(WRC)’의 9라운드 ‘에스토니아 랠리(Delfi Rally Estonia)’가 오는 16일부터 19일(현지시간)까지 에스토니아 타르투와 남부지역 일대에서 개최된다.
에스토니아 최대 규모의 고속 자갈 랠리 막 오른다
에스토니아 제2의 도시 타르투를 중심으로 열리는 에스토니아 랠리는 현지 최대 규모의 모터스포츠 이벤트다. 타르투 시청 광장에서 열리는 화려한 개막식을 시작으로, 남부 지역을 가로지르는 초고속 자갈 코스에서 본격적인 레이스가 펼쳐진다. 이 대회는 다이내믹한 레이스 구성과 압도적인 속도감 덕분에 WRC를 대표하는 고속 랠리 중 하나로 손꼽힌다.
총 18개의 스페셜 스테이지(SS), 총 주행거리 301.8km 규모로 치러지는 이번 대회는 경기 차량의 평균 속도가 시속 120km를 넘나들 정도로 매우 빠른 페이스를 자랑한다. 넓은 고속 숲길과 좁고 기술적인 구간이 공존하는 비포장 코스 위에 노면 변화가 심한 자갈길, 연속된 점프 구간, 급격한 압축 구간이 이어져 매 순간 정밀한 제어력과 고도의 집중력이 요구된다. 특히 언덕 너머 시야가 가려지는 ‘블라인드 크레스트(Blind Crest)’ 구간에서는 찰나의 순간 안정적인 접지력과 내구성을 유지해 주는 타이어의 성능이 승패를 가를 핵심 요소가 될 전망이다.
극한의 고속 주행 이겨낼 전천후 랠리 타이어 ‘다이나프로 R213’
한국타이어는 적극적인 모터스포츠 투자를 통해 축적해 온 고성능 타이어 기술력을 이번 극한의 무대에서 완벽히 입증하겠다는 각오다.
한국타이어가 이번 대회에 공급하는 익스트림 전천후 랠리용 타이어 ‘다이나프로 R213(Dynapro R213)’은 우수한 충격 흡수력과 탄탄한 내구성을 바탕으로 거친 비포장 노면에서도 탁월한 접지력과 날카로운 핸들링을 선사한다. 노면 상태와 기후 변화에 맞춰 하드(Hard)와 소프트(Soft) 두 가지 컴파운드로 전략적인 운용이 가능하며, 반복되는 고속 주행과 점프 환경 속에서도 최적의 조향 안정성을 확보해 선수들의 안정적인 경기 운영을 든든하게 뒷받침할 계획이다.
치열해지는 드라이버 챔피언십 선두 경쟁
앞서 열린 8라운드 ‘그리스 아크로폴리스 랠리’에서 세바스티앙 오지에가 우승 트로피를 들어 올리며 드라이버 챔피언십 경쟁은 한층 뜨거워졌다. 현재 선두 엘핀 에반스(162점)와 2위 타카모토 카츠타(151점)의 격차가 단 11점에 불과해, 이번 에스토니아 랠리의 결과에 따라 챔피언십 판도가 크게 요동칠 것으로 기대된다.
한편, 한국타이어는 WRC 전 클래스에 레이싱 타이어를 독점 공급하며 글로벌 최상위 모터스포츠 무대에서 축적한 귀중한 주행 데이터를 고성능 타이어 연구개발(R&D)에 적극 반영하고 있다. 이를 통해 세계 최고 수준의 타이어 기술력을 증명하는 동시에 글로벌 통합 브랜드 ‘한국(Hankook)’의 프리미엄 위상을 지속해서 강화해 나갈 방침이다.
